Ειδικά καθορισμένα σημεία ελέγχου στην πλακέτα κυκλωμάτων έρχονται σε επαφή με λεπτές, ελαστικές βελόνες δοκιμής. Ανάλογα με την ποσότητα και το πεδίο εφαρμογής, η δοκιμή εντός κυκλώματος μπορεί να πραγματοποιηθεί χειροκίνητα ή αυτοματοποιημένα.
Σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους ελέγχου, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμών χωρίς σημεία ελέγχου, μπορεί να ανιχνευθεί πάνω από το 90 τοις εκατό όλων των σφαλμάτων.